(Fotografía: CC BY-NC-ND 2.0 DEED ILRI)

En un seminario web moderado por Nolundi Luwaya, Director del Centro de Investigación sobre la Tierra y la Rendición de Cuentas de la Universidad de Ciudad del Cabo, expertos de toda África se reunieron para desentrañar las complejidades del papel de las autoridades tradicionales en la gobernanza de las inversiones basadas en la tierra. Este acto sacó a la luz los singulares retos y estrategias empleados por las autoridades tradicionales en la gestión de las inversiones basadas en la tierra.

Nana Ama Yirrah, fundadora y directora de COLANDEF, describió el sistema dual de tenencia de la tierra de Ghana. Hizo hincapié en la autonomía de las autoridades consuetudinarias de la tierra y en los obstáculos a los que se enfrentan para fomentar la igualdad de género y la inclusión social en las decisiones sobre la tierra. Subrayó el papel de la Ley de Tierras de Ghana en la salvaguarda del mandato de estas autoridades, al tiempo que abogó por unas transacciones de tierras transparentes y responsables. Yirrah también subrayó la importancia de mejorar el acceso a la información a nivel local, un paso vital hacia la mejora de los derechos de las mujeres en los procesos sobre la tierra.

Milton Kamara, Presidente del Comité de Propietarios de Tierras de Kasseh Chiefdom, relató historias de jefes que en su día socavaron los derechos comunitarios a la tierra y cómo la transformación jurídica de Sierra Leona empodera ahora a las comunidades. Destacó las repercusiones de la nueva ley, en particular el papel crucial de los comités de tierras de las aldeas en la gestión de las tierras comunitarias y la garantía de una toma de decisiones integradora. Señaló la necesidad de contar con sistemas de información eficaces que permitan a las comunidades tomar decisiones informadas sobre las inversiones en tierras.

El Dr. Mahmoud Solomon, Subdirector de Agrimensura y Cartografía de la Autoridad de Tierras de Liberia, profundizó en los retos de la aplicación de la Ley de Derechos sobre la Tierra de Liberia, que reconoce la propiedad tradicional de las autoridades pero se ve obstaculizada por un engorroso proceso de formalización de tierras consuetudinarias. Expresó su deseo de que se lleven a cabo reformas legislativas para reforzar la relación entre las autoridades tradicionales y la Autoridad de Tierras. Solomon prevé un sistema digital integral de información sobre la tierra para la Autoridad de la Tierra de Liberia, como herramienta para gestionar los arrendamientos y las promociones de inversiones en tierras.

Bernard Opaa, Director Adjunto de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Comisión Nacional de Tierras de Kenya, destacó los retos de Kenya en materia de inversión en tierras, centrándose en la seguridad de la tenencia y la falta de documentación formal de las tierras comunitarias. Expuso las iniciativas de la Comisión Nacional de Tierras en materia de educación pública, supervisión de los derechos sobre la tierra y fomento de la resolución alternativa de litigios. El desarrollo de un atlas de datos sobre la tierra, que documente los recursos naturales y rastree las inversiones basadas en los recursos, especialmente en tierras no registradas, fue un punto clave de su exposición.

El seminario concluyó con un consenso sobre la necesidad de marcos sólidos de gobernanza de la tierra, mejores sistemas de gestión de datos y mayor transparencia y rendición de cuentas en las inversiones en tierras. Los ponentes, con sus diversas experiencias y estrategias, subrayaron la necesidad crítica de contar con marcos jurídicos matizados y procesos de toma de decisiones inclusivos para navegar por el intrincado panorama de la gobernanza de la tierra en África.