El seminario web "Caminos hacia los derechos consuetudinarios sobre la tierra y los bosques en el Mekong" tuvo lugar el 2 de julio de 2024. Se trataba del segundo seminario web de la serie "Estado de la tierra en la región del Mekong", cuyo objetivo es poner de relieve la evolución del entorno de la gobernanza de la tierra en esta dinámica región, que incluye Camboya, la República Democrática Popular Lao, Myanmar y Vietnam. El seminario atrajo a 240 participantes y contó con expertos de la región del Mekong. El seminario web fue organizado por Fundación Land Portal  y el Mekong Region Land Governance y se basó en los resultados de la investigación y las actividades llevadas a cabo por el proyecto Mekong Region Land Governance (MRLG) y sus socios sobre el reconocimiento y la formalización de los derechos consuetudinarios de tenencia en toda la región del Mekong. 

El seminario web comenzó con una presentación en la que se destacaron los temas clave de dos importantes publicaciones regionales: "The Recognition and Formalization of Customary Tenure in the Forest Landscapes of the Mekong Region: A Polanyian Perspective" (El reconocimiento y la formalización de la tenencia consuetudinaria en los paisajes forestales de la región del Mekong: A Polanyian Perspective) y una coedición con el Centro para el Desarrollo y el Medio Ambiente (Centre for Development and Environment - CDE) "State of Land Brief: Recognition of Customary Tenure in Forest Landscapes of the Mekong Region" (Resumen sobre el estado de la tierra: Reconocimiento de la tenencia consuetudinaria en los paisajes forestales de la región del Mekong". 

Natalie Campbell, Asesora Regional sobre Tenencia Consuetudinaria y Género para la Gobernanza de la Tierra en la Región del Mekong, moderó el panel, en el que participaron los siguientes oradores: 

• Jean-Christophe Diepart, investigador y profesor, estudios agrarios en la región del Mekong
• Stony Siang Awr Cung, Punto Focal de Derechos Consuetudinarios de Tenencia de la Tierra y Conservación de la Biodiversidad, Promoción Conjunta de los Pueblos Indígenas y la Naturaleza (POINT), Myanmar
• Il Oeur, Director Ejecutivo, Centro de Análisis de Cuestiones de Desarrollo, Camboya
• Dr. Van Hong Ngo, Director, CEGORN, Vietnam
• Hongthong Sirivath, Coordinador del Programa de Tierras y Medios de Subsistencia, Village Focus International (VFI), Laos

Vea un breve resumen de la cautivadora conversación.  

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• Jean-Christophe Diepart, Researcher & Lecturer, Agrarian studies in the Mekong region
• Stony Siang Awr Cung, Focal Point for Customary Land Tenure Rights and Biodiversity Conservation, Promotion of Indigenous Peoples and Nature Together (POINT), Myanmar
• Il Oeur, Executive Director, Analyzing Development Issues Centre, Cambodia
• Dr. Van Hong Ngo, Director, CEGORN, Vietnam
• Hongthong Sirivath, Land and Livelihood Program Coordinator, Village Focus International (VFI), Laos

Please see a brief recap of the full captivating conversation.  

Primera ronda de preguntas: Evolución y reconocimiento de la tenencia consuetudinaria

¿Cómo ha evolucionado la tenencia consuetudinaria en Laos a lo largo del tiempo y cómo ha cambiado la situación jurídica? ¿Cómo aborda su gobierno el reconocimiento de la tenencia consuetudinaria para las comunidades locales? 

Hongthong: En Laos, desde 1975 la mayoría de la población utiliza tierras consuetudinarias. El gobierno tenía una política para mejorar el reconocimiento de la tenencia consuetudinaria a través del proceso de planificación del uso de la tierra. El Gobierno comenzó a contar con una política de planificación del uso de la tierra en 1979 y asignó al Ministerio de Agricultura y Silvicultura por primera vez el pilotaje del proceso de uso de la tierra en 1993, para después aprobar unas directrices al respecto en 1996, que luego se mejoraron en 2009 para convertirse en Planificación Participativa del Uso de la Tierra o PLUP. En 2019, la ley forestal y la ley de tierras revisadas reconocieron oficialmente la tenencia consuetudinaria de la tierra de las personas que viven dentro de las zonas forestales, lo que no ocurría en el pasado. Recientemente, se aprobó la resolución del Comité Permanente de la Asamblea Nacional para hacer posible la emisión de títulos de propiedad y certificados de uso de la tierra para quienes viven dentro de las zonas forestales.   

En todo el país hay 3167 pueblos, es decir, 1/3 del total de pueblos situados dentro de las zonas forestales. Hasta ahora, no se reconocía la tenencia de la tierra de los habitantes de esos pueblos. Para ayudar a reconocer la tenencia consuetudinaria de estas personas, el gobierno de Laos, con el apoyo de socios para el desarrollo, está ajustando la legislación y poniendo a prueba el reconocimiento de la tenencia de la tierra de las personas que viven dentro de las zonas forestales. El proyecto piloto ayudará a mejorar la política, la legislación y las directrices técnicas para su implantación en todo el país.

¿Cómo ha evolucionado la tenencia consuetudinaria en Vietnam y cómo ha cambiado también la situación jurídica? ¿Puede abordar la tenencia forestal para las comunidades y los conflictos por la tierra?

Hong Ngo: La tenencia consuetudinaria de tierras y bosques en Vietnam existe desde hace miles de años, a lo largo de toda la historia del país. Esto puede verse en diferentes periodos de tiempo. Independientemente de cualquier periodo, el sistema tradicional de tenencia tiene altibajos pero siempre se mantiene firme, afirmando su papel en el proceso de desarrollo del país. En el contexto vietnamita, la tierra y los bosques naturales son propiedad de todo el pueblo, y el Estado representa al propietario y a la gestión unificada. Sin embargo, históricamente, las comunidades étnicas han abordado, gestionado y utilizado este tipo de recursos naturales durante muchas generaciones. Las normas, leyes e instituciones para la gestión de estos recursos están formadas por la comunidad y ésta las reconoce y gestiona para todas las actividades de la vida cotidiana de la comunidad, que suelen denominarse instituciones tradicionales de la comunidad. Actualmente, la propiedad comunitaria de la tierra y los bosques está organizada oficialmente en la Ley Forestal de 2017 y la Ley de Tierras de 2024. Debido al desarrollo económico, la urbanización y el crecimiento de la población, así como a las lagunas existentes entre la legislación y su aplicación, y a las contradicciones entre las leyes, se están produciendo conflictos por la tierra en diferentes zonas de Vietnam y en las zonas de las minorías étnicas. 

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¿Cuál es la evolución de la tenencia consuetudinaria en Myanmar y las implicaciones para los pueblos indígenas de ese país?

Stony: Myanmar, como muchos países de la ASEAN, está formado por varias comunidades indígenas, conocidas localmente como nacionalidades étnicas, ya que el término "pueblos indígenas" no está reconocido oficialmente. Cada grupo tiene sus propias prácticas culturales, tradiciones y métodos de gestión de la tierra. La agricultura es el principal medio de vida en Myanmar, por lo que la tierra es vital para la población, especialmente en las zonas de las nacionalidades étnicas y los pueblos indígenas. Las prácticas consuetudinarias de tenencia, vigentes desde antes de la colonización, desempeñan un papel crucial en su modo de vida y en la preservación de sus medios de subsistencia.

Reconocer la tenencia consuetudinaria es crucial en Myanmar para la identidad cultural y la protección de las especies autóctonas, sobre todo porque la mayoría de las tierras agrícolas carecen del reconocimiento y la protección jurídicos adecuados en las zonas indígenas. En 2016, el gobierno adoptó la "Política Nacional de Uso de la Tierra" para iniciar el reconocimiento legal de la tenencia consuetudinaria a través de una "Nueva Ley de Tierras." Sin embargo, debido a las crisis políticas, esta ley aún no ha sido promulgada. La falta de reconocimiento y protección de la tenencia consuetudinaria ha conducido a la pérdida y confiscación de tierras para la gestión de áreas protegidas, la minería y el acaparamiento de zonas verdes por parte del gobierno y las élites.

¿Y en Camboya? ¿Cómo ha evolucionado la tenencia consuetudinaria a lo largo del tiempo y cuál es el papel del gobierno y sus repercusiones en el uso de la tierra?

II: La tenencia consuetudinaria en Camboya ha implicado históricamente la gestión comunal de los recursos de la tierra, especialmente en las comunidades indígenas que practican la agricultura itinerante y otros métodos tradicionales. El reconocimiento legal de la tenencia consuetudinaria comenzó con la Ley de Tierras de 2001, que reconocía explícitamente los derechos de los pueblos indígenas (PI) a sus tierras ancestrales (artículos 23-28). Otros instrumentos jurídicos, como los subdecretos sobre Silvicultura Comunitaria (2003) y Áreas Protegidas Comunitarias (2007), han reforzado este reconocimiento. El subdecreto nº 83 de 2009, que esbozaba los procedimientos para el registro de los títulos de propiedad de las tierras comunales, y la Ley Forestal de 2002, que reconoce los derechos de los pueblos indígenas a los recursos forestales, proporcionaron más apoyo jurídico.

La financiación climática y las iniciativas como REDD+ han influido en la tenencia consuetudinaria al integrar las prácticas tradicionales de gestión de la tierra en los sistemas de créditos de carbono. El aumento de la inversión agrícola y las concesiones económicas de tierras han provocado conflictos por la tierra y el desplazamiento de comunidades indígenas, afectando a su seguridad de tenencia. El acaparamiento verde y la gestión de áreas protegidas para sumideros de carbono han restringido el acceso de los pueblos indígenas a sus tierras tradicionales, lo que hace necesario un equilibrio entre los esfuerzos de conservación y los derechos de las comunidades. La intersección entre los planes de sumideros de carbono y los territorios de las comunidades locales exige una cuidadosa integración de la tenencia consuetudinaria. A partir de 2024, Camboya contará con un número considerable de Áreas Protegidas Comunitarias (APC) y Bosques Comunitarios (FC). Según el Ministerio de Medio Ambiente, hay 173 CPA que cubren una superficie de 530.000 hectáreas en todo el país. Los bosques comunitarios también son importantes, con 647 FC establecidas, que abarcan unas 629.000 hectáreas.

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Segunda ronda de preguntas: Retos y soluciones en el reconocimiento de la tenencia consuetudinaria

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta Laos a la hora de reconocer la tenencia consuetudinaria? ¿Cómo se están afrontando estos retos y, en su opinión, estas soluciones los abordan adecuadamente? ¿Cómo se puede conseguir que los enfoques para aumentar la seguridad de la tenencia incluyan más a las comunidades locales?

Hongthong: El reconocimiento de la tenencia consuetudinaria plantea algunos problemas. En primer lugar, las comunidades locales, especialmente las que dependen de la tierra consuetudinaria, desconocen sus derechos sobre la tierra de acuerdo con las leyes y reglamentos. Varias partes interesadas siguen sin conocer bien las cuestiones relacionadas con la tenencia consuetudinaria y, por tanto, pueden tener dificultades para defender sus derechos. Los mecanismos de reparación de agravios a nivel local siguen siendo muy débiles y necesitan mucha capacitación para asegurarse de que tienen capacidad suficiente para proteger a los usuarios de la tierra. Los recursos y la capacidad de los funcionarios públicos para promover la tenencia consuetudinaria de la tierra en todo el país han sido limitados. 

Para hacer frente a estos retos, es necesario que los socios para el desarrollo y las organizaciones internacionales presten su apoyo. Este apoyo debe incluir la concienciación y la educación jurídica de las comunidades sobre sus derechos a la tierra, el desarrollo de las capacidades de los funcionarios del gobierno sobre el reconocimiento de la tenencia consuetudinaria y el mecanismo de reparación de agravios, así como la incorporación de buenas prácticas como las Directrices Voluntarias sobre la Gobernanza Responsable de la Tenencia (DVGT) y los Principios para la Inversión Responsable en la Agricultura y los Sistemas Alimentarios (RAI). 

Los enfoques para aumentar la seguridad de la tenencia deben incluir más a las comunidades locales y aplicar el CLPI en todo el proceso. Las comunidades locales que utilizan tierras consuetudinarias deben comprender el proceso, incluidos los beneficios y las repercusiones para sus medios de vida, y también participar en el proceso de toma de decisiones. 

¿En qué difieren los retos en Myanmar con respecto a las comunidades indígenas y locales? ¿Qué se está haciendo para superarlos?

Stony: La falta de propiedad sobre las tierras consuetudinarias es un reto importante, que conduce a la disminución de las prácticas consuetudinarias y a la privatización de las tierras comunitarias. Dos factores principales contribuyen a este problema. El primero es la abolición de la gobernanza indígena, donde en 1962 el gobierno desmanteló el sistema de jefatura étnico/indígena, una institución consuetudinaria de gobernanza, y lo sustituyó por la administración de aldeas bajo control del gobierno central. La otra es la Constitución de 2008, conocida como el "Libro Verde", en ella se declara que "toda la tierra y los recursos naturales son propiedad del Estado". Además, leyes como la Ley de Tierras Agrícolas, la Ley de Tierras Vacantes, en Barbecho y Vírgenes y la Ley de Adquisición de Tierras favorecen el acaparamiento de tierras en detrimento de los derechos consuetudinarios sobre la tierra.

Estos factores han conducido a la reducción de las prácticas consuetudinarias y a la privatización de las tierras comunitarias en virtud de la legislación. Como resultado, hay menos comprensión y sentido de propiedad sobre las tierras consuetudinarias, lo que afecta negativamente a los esfuerzos de conservación del medio ambiente, la mitigación del cambio climático y la conservación de la biodiversidad. Por lo tanto, En 2018, se formó la alianza MRLG para reconocer, proteger y promover la tenencia consuetudinaria en Myanmar a través de un marco legal. El trabajo incluye la documentación de las prácticas de tenencia consuetudinaria existentes en todo el país para la promoción basada en la evidencia, la producción de estudios temáticos y la propuesta de opciones para el reconocimiento.

A pesar de que la situación política actual dificulta la promoción de políticas, la alianza sigue documentando las prácticas de tenencia consuetudinaria, concienciando y revitalizando las buenas prácticas. El objetivo es estar preparados para el reconocimiento de la tenencia consuetudinaria una vez que se estabilice la situación política.

Tercera ronda de preguntas: Ejemplos de éxito

¿Puede compartir ejemplos exitosos de reconocimiento de la tenencia consuetudinaria en su país? ¿Qué factores han contribuido a su éxito? ¿Cómo pueden ampliarse o reproducirse estos éxitos en otras zonas?

II: Algunos ejemplos de éxito en Camboya incluyen proyectos piloto en las provincias de Ratanakiri y Mondulkiri, apoyados por GTZ y Danida. Estos proyectos dieron lugar al registro de títulos de propiedad de tierras comunales y sirvieron de modelo para otras comunidades. Entre los factores que contribuyeron al éxito cabe destacar la fuerte cohesión de la comunidad, el apoyo eficaz de las ONG y el compromiso del gobierno con el proceso. Es esencial garantizar una fuerte organización comunitaria, el apoyo sostenido de las ONG y la cooperación continuada del gobierno en las distintas zonas.

Cuarta ronda de preguntas: Acceso a datos e información sobre la tierra

¿Cuáles son las implicaciones de la falta de acceso a la información sobre la tierra en Vietnam y qué significa esto para las comunidades locales?

Hong Ngo: En muchas partes de Vietnam se están produciendo conflictos por la tierra debido al desarrollo económico, la urbanización y el crecimiento de la población y a las lagunas existentes entre la legislación y su aplicación. El gobierno ha ido encontrando diversas soluciones para hacer frente a esta situación. En la práctica, varias minorías étnicas han seguido accediendo a la tierra y los bosques de manera informal y a menudo ilegal, lo que ha sido una fuente continua de conflictos por la tierra que en gran medida no se denuncian. Algunas comunidades no están bien informadas sobre las decisiones administrativas relativas a la tierra tomadas por las autoridades locales debido a razones tanto subjetivas como activas. Los aldeanos locales siguen las aprobaciones informales de la comunidad y se saltan los complejos procedimientos del gobierno, lo que repercute en su seguridad de tenencia. No saben de qué servicios públicos disponen ni cómo acceder a ellos. Si intentan seguir esos procedimientos, a menudo carecen de la documentación adecuada y de la prueba de ocupación, así como de la identificación ciudadana necesaria para completar el reconocimiento. Las tierras y bosques colectivos son privatizados por particulares y vendidos sin la aprobación de la comunidad y sin supervisión legal. Se trata de una fuente habitual de disputas que podrían evitarse si la gente estuviera mejor informada sobre sus derechos y si los servicios públicos fueran más fácilmente accesibles.

Para superar estos retos, la acción apoyará la aplicación de las prioridades gubernamentales existentes a través de una estrategia integral que combina la capacitación de las comunidades para reclamar sus derechos y comprometerse con las autoridades locales, la vinculación de las autoridades locales, los organismos gubernamentales con las minorías étnicas y el refuerzo de la capacidad de las autoridades locales para ejecutar programas gubernamentales clave, como la difusión de la nueva Ley de Tierras y los derechos sobre la tierra para las minorías étnicas y el acceso a asistencia jurídica para resolver conflictos sobre la tierra.