C'est avec beaucoup de tristesse et d'inquiétude que le Land Portal a appris la nouvelle de la fermeture de l'agence américaine pour le développement international (USAID). Au cours de ses plus de 60 ans d'existence, l'agence a agi sur de nombreux fronts du développement international, en finançant et en gérant des milliers d'initiatives visant à garantir la santé, l'éducation, la sécurité alimentaire, l'autonomisation des femmes et, surtout, la bonne gouvernance foncière dans de nombreux pays du Sud.
Sur la base de cette expérience, un grand nombre de connaissances, de bonnes pratiques et d'outils ont été développés. Le site web de l'USAID est hors service depuis plusieurs jours, fermant ainsi l'accès à cette mine d'informations à l'ensemble de la communauté mondiale. Alarmés, un certain nombre de partenaires du secteur foncier nous ont contactés pour unir leurs efforts afin de récupérer et de sauvegarder autant de publications et de ressources que possible.
Bien que nous ne puissions pas incorporer tous les produits de connaissance de l'USAID, nous pouvons faire de notre mieux pour préserver ses connaissances foncières. Il s'agit, par exemple, des profils de pays Land Links de l'USAID, qui ont inspiré nos propres portefeuilles de pays. Le site web de Land Links est toujours en ligne, mais nous ne savons pas pour combien de temps. Compte tenu de notre rôle de portail d'information en libre accès, nous travaillons actuellement à sauvegarder toutes les ressources encore accessibles sur le site Land Links et à les rendre disponibles sur notre site. Nous hébergeons actuellement plus de 500 publications de l'USAID, y compris des recommendations et des rapports produits dans le cadre de projets spécifiques tels que celui-ci au Rwanda. Nous espérons que ce nombre augmentera dès que nous aurons finalisé la récupération et l'incorporation d'un plus grand nombre de publications dans notre bibliothèque foncière. Nous avons également sauvegardé le code source de l'application mobile MAST (Mobile Application to Secure Tenure) de l'USAID, largement utilisée et toujours disponible sur github.
L'accès à l'information est un droit fondamental dans les démocraties. C'est aussi un facteur de développement durable, qui favorise la participation de la société aux décisions concernant notre santé, notre environnement, notre économie et nos terres. Gardons les connaissances de l'USAID et des autres agences ouvertes et accessibles, et permettons à des millions de personnes dans le monde de les utiliser pour garantir leurs droits fonciers.
Photo de couverture : Distribution de certificats fonciers à Nzamane, mai 2022, USAID, Crédit : Clement Chirwa (CC BY-SA 2.0).
